"Lage middenklasse dreigt uit de boot te vallen"

Vlaamse Vereniging van Studenten over hogere studiekosten: "Lage middenklasse dreigt uit de boot te vallen"

Ten opzichte van vorig jaar is leven van de Vlaamse student gemiddeld 1.243 euro duurder geworden, dat blijkt uit een onderzoek CEBUD (een onderzoeksgroep van Thomas More). De inflatie heeft ervoor gezorgd dat zowel het studiemateriaal als het vervoer en de levensmiddelen duurder zijn geworden maar de kans bestaat dat ook de inschrijvingskosten een tiende duurder zullen worden. Momenteel bedraagt een jaar aan de universiteit of hogeschool minstens 15.346 euro. Daarom trekt de Vlaamse Vereniging van Studenten dan ook aan de alarmbellen. Julien De Wit, VVS-voorzitter, maakt zich zorgen dat studenten uit de lage middenklasse zonder studiebeurs uit de boot dreigen te vallen.

De Wit voegt hieraan toe dat het aantal aanvragen om hulp met 50 procent zou gestegen zijn bij zowel KU Leuven als bij VUB en dat er een record aantal studenten rekenen op een leefloon. Hoewel hoger onderwijs in Vlaanderen, in vergelijking met andere Europese landen, relatief goedkoop is, maakt dat niet dat het voor de Vlaamse studenten minder moeilijk is. Daarom heeft de VVS een reeks van veertig voorstellen om het studeren betaalbaar te houden en vinden ze ook dat de universiteiten mee moeten ingrijpen.

Ook Universiteit Hasselt ervaart een stijging in het aantal studenten die financiële moeilijkheden ervaren. Binnen de universiteit kunnen studenten worden bijgestaan door een deel van een laptop of een abonnement voor het openbaar vervoer terug te betalen, bestaan er fondsen die studenten steunen bij stages of uitwisselingen en hebben ze twee noodstudentenkamers ter beschikking.

Ik ga volledig akkoord met de stelling van De Wit: we mogen dan wel geluk hebben dat studeren in België relatief goedkoop is vergeleken met andere landen maar daar heb je nu eenmaal niks aan als je dit niet (meer) kan betalen. 15.346 euro per jaar is veel geld. Voor de gemiddelde hogeschool student die drie jaar moet studeren zou dat overeenkomen met ongeveer 46 duizend euro en voor de gemiddelde universiteitsstudent die vijf jaar lang studeert lopen deze kosten op tot bijna 77 duizend euro. Goedkoper dan de rest van Europa of niet, dit zijn nog steeds ontzettend hoge bedragen en ik begrijp maar al te goed dat het VVS zich zorgen maakt om de studenten uit de lage middenklasse.

Er zijn dan ook ontzettend veel studenten die volledig zelf hun studies moeten betalen en ik kan me maar al te goed inbeelden dat deze kosten op den duur te zwaar doorwegen en dat het niet meer haalbaar blijft om hiervoor te betalen. Studeren op zich is al ontzettend tijd belastend en de meesten combineren hier dan ook nog een job bij om de kosten te kunnen betalen. Dit is niet haalbaar, al zeker niet als de kosten nog meer zullen stijgen.

Ik ben dan ook fan van de verschillende initiatieven die Universiteit Hasselt aanbiedt om de studenten te steunen. Ik vraag me af of andere hogescholen en universiteiten ook op deze manier hun studenten kunnen helpen wanneer hier nood aan is of wat ze juist nodig hebben om dit initiatief ook te kunnen opstarten.

Bron:

https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2022/12/19/noodkreet-vvs/